ISORI

〜ようとする

JLPT N3:

try to / be about to

Describes the moment of trying to do something, or of being just about to do it — often when it doesn't happen.

How to form it

  • Put the verb in the volitional form and add とする: 起(お)きようとする.
  • "Try to": 起(お)きようとしたが、起(お)きられなかった (I tried to get up, but I couldn't).
  • "Be about to": 出(で)かけようとした時(とき)、電話(でんわ)が鳴(な)った (just as I was about to leave, the phone rang).
  • For "try not to", use まい + とする: 泣(な)くまいとした (I tried not to cry).

Examples

出(で)かけようとした時(とき)、電話(でんわ)が鳴(な)った。

Just as I was about to leave, the phone rang.

泣(な)くまいとしたが、無理(むり)だった。

I tried not to cry, but I couldn't help it.

Notes

  • ようとしない means someone will not even try: 彼(かれ)は話(はな)そうとしない (he won't talk).

Common mistakes

  • Using the dictionary form. Say 起(お)きようとする, not 起(お)きるとする.

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